No início do século XX, a arte europeia atravessava um período de inquietação criativa. Os artistas buscavam romper com as tradições acadêmicas e abrir espaço para novas linguagens visuais. Nesse contexto, a arte africana teve papel fundamental como fonte de inspiração, influenciando diretamente os movimentos de vanguarda, especialmente o Cubismo e o Expressionismo.
As esculturas e máscaras africanas, muitas vezes trazidas por exploradores e comerciantes, despertaram fascínio nos artistas europeus. O que mais impressionava não era apenas a estética exótica, mas a liberdade formal: rostos estilizados, geometrias marcantes, simplificação de volumes. Essas características ofereciam alternativas radicais ao realismo ocidental e abriram caminho para novas concepções da figura humana.
